Вице-президент фонда "Реформа"; родился 6 ноября 1937 г. в г. Киселевске Кемеровской области; окончил Новосибирский инженерно-строительный институт и АОН при ЦК КПСС; работал мастером, прорабом, начальником участка, главным инженером, начальником стройуправления; с 1973 г. - на партийной работе; с 1986 г. - член ЦК КПСС и депутат Верховного Совета СССР; 1987-1988 - первый секретарь Кемеровского обкома КПСС; 1988-1990 - министр внутренних дел СССР; в 1990 г. стал членом Президентского совета СССР; в 1991 г. был утвержден членом Совета безопасности при Президенте СССР; в июне 1991 г. баллотировался на пост Президента РСФСР; 1991-1992 - председатель КГБ СССР; с марта 1992 г. работает в Международном фонде экономических и социальных реформ - "Реформа"; женат, имеет двоих детей.


По собственному утверждению, пришел на пост Председателя КГБ с задачей "реформировать организацию", а точнее - разрушить органы государственной безопасности, как он сам пишет в своей книге "Избавление от КГБ". 5 декабря 1991 г. передал послу США в СССР Ричарду Страуссу техническую документацию, относящуюся к установке и использованию сверхсекретных подслушивающих устройств в новом здании посольства США в Москве.