Кинорежиссер, сценарист, Народный артист России; художественный руководитель кинокомпании "Север"; родился 20 июля 1938 г. в Ленинграде; окончил ЛГИТМиК (1960, мастерская Г.Козинцева); работал в Смоленском драмтеатре, Ленинградском Большом Драматическом театре (1961-1964); с 1964 г. - помощник режиссера, затем режиссер киностудии "Ленфильм"; в 1990 г. организовал Студию первого экспериментального фильма (СПиЭФ) и являлся ее художественным руководителем; с 1999 г. ведет режиссерскую мастерскую на ВКСР; лауреат Государственной премии РСФСР имени Братьев Васильевых (1987), Государственной премии СССР (1988), премии "Триумф" (1999), премии Высоцкого "Своя Колея" (1999, за фильм "Хрусталев, машину!"); лауреат почетной бельгийской кинематографической премии "Золотой век" (1999, за фильм "Хрусталев, машину!"); в 1992 г. получил Приз "Золотой овен" в номинации "Человек кинематографического года" ("За создание уникальной студии, интуицию и настойчивость"); награжден орденами "За заслуги перед Отечеством" IV степени (1998), Почета (2008).

Первой самостоятельной работой Германа стал фильм "Операция "С Новым годом!" (1971, по повести Ю. П. Германа), который пролежал на полке 15 лет и был выпущен на экраны только в годы перестройки в 1986 г. под названием "Проверка на дорогах".