Декан факультета мировой экономики и мировой политики ГУ-ВШЭ, заместитель директора Института Европы РАН (с 1989 г.), председатель Президиума Совета по внешней и оборонной политике (СВОП); родился 12 сентября 1952 г. в Москве; окончил экономический факультет МГУ им. М.В. Ломоносова в 1974 г., аспирантуру Института США и Канады (ИСКАН) АН СССР в 1978 г., кандидат экономических наук, доктор исторических наук (в 1989 г. защитил докторскую диссертацию на тему "Роль и место Западной Европы в стратегии США в отношении СССР (1945-1988)"); с 1974 г. - в Институте США и Канады АН СССР; 1976-1977 - стажер-исследователь в миссии СССР при ООН; 1978-1988 - младший, старший научный сотрудник, заведующий сектором ИСКАН; 1988-1989 - сотрудник Института Европы АН СССР (РАН); с 1992 г. - заместитель председателя Совета по внешней и оборонной политике, с 1994 г. - председатель Президиума СВОП - общественной организации, объединяющей более 170 видных представителей деловых кругов и средств массовой информации, крупных политиков, руководителей силовых структур; с 2002 г. - заведующий кафедрой мировой политики Государственного университета - Высшей школы экономики; основные направления научной деятельности: внешняя и оборонная политика России, безопасность и экономические аспекты взаимодействия России и Западной Европы; являлся официальным экспертом Комитета по международным отношениям Верховного Совета СССР (1989-1991); член Совета по внешней политике МИД РФ с 1991 г.; член Президентского Совета РФ (1993-1999); член Научно-консультативного совета при Совете безопасности РФ с 1993 г.; член Консультативного совета при Председателе Совета Федерации РФ (1996-2000); сопредседатель попечительского совета Фонда развития парламентаризма в России с 1996 г.; советник заместителя руководителя Администрации Президента РФ по внешней политике с 2001 г.; основатель и председатель редакционного совета журнала "Россия в глобальной политике" с 2002 г.; член Совета по содействию развитию институтов гражданского общества и правам человека при Президенте РФ с 2004 г.; сопредседатель Российско-украинского форума (1992-2002); сопредседатель (совместно с О.Ламбсдорфом) Комитета по экономическому развитию Комиссии "Большая Европа" (Комиссия Ширака) (1994-1995); член Международного консультативного комитета (МКК) Совета по международным отношениям (Нью-Йорк, США) с 1995 г.; член Трехсторонней комиссии - ведущей организации правящих кругов США, Западной Европы и Японии с 1997 г.; член т.н. "Теневой восьмерки" - постоянной конференции по подготовке рекомендаций для G-8, среди прочих членов - Г.Киссинджер, Р.Руггиеро (бывший глава ВТО), П.Волкер (бывший глава ФРС), Ф.Бергстен (бывший замминистра торговли и др.) с 1999 г.; член попечительского совета Общества Альфреда Херрхаузена с 2004 г.; сопредседатель Президиума Национального Гражданского Комитета по взаимодействию с правоохранительными, законодательными и судебными органами; член Президиума Независимой Организации "Гражданское общество"; автор и редактор 17 книг и брошюр, опубликовал более 300 статей по проблемам экономики, внешней политики, контроля над вооружениями, стратегии национальной безопасности, внешней и военной политики России, изданных на 25 языках; Кавалер Золотого Почетного знака "Общественное признание" (1999); женат, имеет дочь; увлечения: спорт, охота.

В сентябре 2005 года Сергей Караганов оказался единственным россиянином, включенным в список "Топ-100 интеллектуалов", составленный двумя ведущими аналитическими журналами Foreign Policy (США) и The Prospect (Великобритания). Список составлен редакциями журналов, на его основе читателям предлагается проголосовать в Интернете, выбрав пятерку "самых интеллектуальных людей планеты". Сергей Караганов вошел в список наряду с такими известными общественно-политическими мыслителями, как Жан Бодрийяр, Джагдиш Бхагвати, Папа Бенедикт XVI, Вацлав Гавел, Ноам Хомский, Самьюэл Хантингтон, Френсис Фукуяма, Умберто Эко и многими другими.