Бывший главнокомандующий Военно-воздушными Силами России (ВВС и ПВО) (январь 2002 г. - май 2007 г.), генерал-армии; родился 6 октября 1943 г. в с. Кудиново Ногинского района Московской области; окончил Кудиновский машиностроительный техникум по специальности "техник-технолог литейного производства" в 1962 г., Ейское высшее военно-авиационное училище с золотой медалью в 1966 г., Военно-воздушную академию имени Ю.А.Гагарина (заочно) в 1975 г., Военную академию Генерального штаба ВС СССР в 1991 г.; служил в ВВС на летных и командных должностях, в том числе начальником Борисоглебского высшего военного авиационного училища лётчиков (1980-1985), заместителем, а затем первым заместителем командующего ВВС Московского военного округа (1985-1989), командующим ВВС Северо-Кавказского военного округа, командующим воздушной армией; в 1993 году, будучи командующим 4-й воздушной армией (Ростов-на-Дону), лично руководил операцией по спасению детей, захваченных террористами; участвовал в боевых действиях в Чечне, выполнил 42 боевых вылета; с апреля 1998 г. по январь 2002 г. занимал должность заместителя главнокомандующего ВВС России; освоил около 20 типов самолетов, летает практически на всех типах самолетов, находящихся на вооружении ВВС, имеет общий налет шесть тысяч часов; академик, профессор Академии проблем безопасности, обороны и правопорядка; Заслуженный военный летчик СССР; Герой Российской Федерации (1996); награжден тремя орденами и 20 медалями; лауреат премии им. Г.К. Жукова - за выдающийся вклад в развитие и укрепление обороноспособности РФ (2002).

В связи с назначением В.Михайлова на пост главкома ВВС, информационный Интернет-портал "Газета.ру" сообщил, что генерал принимал участие в операции по уничтожению президента Ичкерии Джохара Дудаева в период первой чеченской войны. Дудаев был уничтожен самонаводящейся на сигнал спутникового телефона ракетой, выпущенной с штурмовика Су-25.
Газета "Известия" (23.01.2001 г.), комментируя назначение В.Михайлова, отметила, что новый главком, так же как и его предшественник А.Корнуков, известен в войсках своей довольно резкой позицией по отношению к финансированию и роли ВВС как вида Вооруженных сил. Владимир Михайлов, сообщили "Известия", неоднократно подчеркивал, что "авиация переживает не лучшие времена". По его словам, причиной этому стало "отсутствие действенных механизмов государственного регулирования развития авиации в целом и ВВС в частности". По его мнению, финансовые проблемы приводят к снижению уровня подготовки летных экипажей, старению парка авиатехники, затягиванию разработок нового вооружения. В то же время генерал-полковник не устает говорить, что "величие и мощь России как мировой державы во многом определяются мощью ее вооруженных сил и ВВС - их важнейшей составляющей".

По сообщениям российских СМИ, 6 апреля 2007 г. генерал армии Михайлов подал Министру обороны РФ Анатолию Сердюкову рапорт об отставке со своего поста. Возраст Михайлова (ему - 63 года) на три года превышает возрастной ценз, опеределенный для генерал-полковников и генералов армии, находящихся на действительной военной службе. Срок службы Владимира Михайлова был трижды продлен в порядке исключения из общего правила; накануне своей отставки он был самым старшим военачальником столь высокого ранга в вооруженных силах России. Военные аналитики называют основной причиной отставки Михайлова его возраст.