Поэт, драматург, журналист, общественный деятель; был председателем исполкома Международного союза общественных объединений "Международное сообщество писательских союзов"; родился 13 марта 1913 г. в Москве; окончил Литературный институт им. А.М.Горького; окончив среднюю школу, работал чернорабочим на Москворецкой ткацко-отделочной фабрике, младшим наблюдателем в геолого-разведочной экспедиции Ленинградского геофизического института на Алтае, помощником топографа экспедиции Московского управления воздушных линий на Волге; одновременно занимался литературным творчеством, публиковался в прессе; в 1933 г. получил билет члена Московского группкома писателей и право на свободную творческую деятельность; писал для эстрады и радио; в 1936 г. опубликовал первые детские книги "Огород" и "Дядя Степа"; в 1937 г. был принят в Союз писателей СССР; в 1939-1940 годах в звании интенданта 2-го ранга в качестве военного корреспондента участвовал в походе советских войск в Западную Украину; в годы Великой Отечественной войны (1941-1945) работал военным корреспондентом в действующей армии; по окончании войны уволился в запас в звании подполковника; в послевоенный период начал писать басни, занялся драматургией; в 1962 г. стал организатором и главным редактором сатирического киножурнала "Фитиль"; автор текстов Государственного гимна Советского Союза (совместно с Габриэлем Эль-Регистаном) первой редакции - 1944 г. и второй редакции - 1977 г., Государственного Гимна Российской Федерации - 2000 г.; написал пьесы: "Особое задание" (1946), "Веселое сновидение" (1947), "Красный галстук" (1947), "Я хочу домой" (1949), "Зайка-зазнайка" (1952), "Сомбреро" (1957) а также сатирические комедии "Раки" (1953), "Памятник себе" (1959), "Пощечина" (1974), "Пена" (1975) и др.; среди наиболее известных книг: сборники стихов "Дядя Степа" (1936), "Мы с приятелем" (1937), "Мои стихи" (1938), "Мой щенок" (1943), "Веселый турист" (1951), "Тридцать шесть и пять" (1959), "Веселый день" (1979), "Товарищи и дети" (1983), "Сказки для больших и маленьких" (1965), повесть-сказка "Праздник непослушания" (1965), сборник басен "Коты и мыши" (1978), "Басни" (1984), собрания сочинений в 4 томах (1963-1964), в 6 томах (1981-1983), избранные произведения в 2 томах (1967, 1994) и др.; общий тираж отдельных изданий произведений, включая изданные за рубежом превышает 250 миллионов экземпляров; действительный член Академии российской словесности, Международной славянской академии, почетный член Международного совета по детской книге при ЮНЕСКО, председатель Совета по детской литературе Международного сообщества писательских союзов, президент по детской книге России; известен как активный общественный деятель: возглавлял Московскую писательскую организацию (1963-1970), являлся председателем правления Союза писателей РСФСР (1970-1990) и секретарем правления Союза писателей СССР (1967-1992), почетным председателем Исполкома Международного сообщества писательских союзов (1992-2000); избирался депутатом Моссовета (1939-1950), депутатом Верховного Совета РСФСР 7-го созыва, депутатом Верховного Совета СССР 8-11 созывов; Заслуженный деятель искусств РСФСР; лауреат Сталинской премии, Ленинской премии (1970), четырех Государственных премий СССР (1941, 1942, 1949, 1978), Государственной премии РСФСР (1977); Герой Социалистического Труда (1973); награжден четырьмя орденами Ленина (1939, 1963, 1973, 1983), двумя орденами Трудового Красного Знамени (1967, 1988), орденами Красной Звезды (1943), Красного Знамени (1945), Октябрьской Революции (1971), Отечественной войны I степени (1985), Дружбы народов (1993), Почета (1998), "За заслуги перед Отечеством" II степени (2003), орденом Святого апостола Андрея Первозванного (2008), медалями "За оборону Одессы", "За оборону Севастополя", "За взятие Будапешта", "За взятие Вены", "За освобождение Праги", "За победу над Германией" и др., а также орденами Русской Православной Церкви "Святого Преподобного Сергия Радонежского" и "Святого Благоверного царевича Дмитрия"; был женат, имел двоих сыновей (кинорежиссеры Андрон Михалков-Кончаловский и Никита Михалков); умер 27 августа 2009 г. на 97-м году жизни.