Писатель; родился 14 января 1911 г. в Чернигове; в 1919 г. переехал в Москву и поселился на Арбате, в доме N 51, описанном позже, в повестях и романах; по окончании школы работал на Дорогомиловском химическом заводе, грузчиком, потом шофером; в 1930 г. поступил на автодорожный факультет Московского Транспортно-экономического института; 5 ноября 1933 г. арестован и Особым совещанием коллегии ОГПУ осужден на три года ссылки по статье 58-10 (Контрреволюционная агитация и пропаганда); по окончании ссылки, не имея права жить в городах с паспортным режимом, скитался по России; работал там, где не надо заполнять анкеты; с 1941 г. в Армии; участвовал в боях на различных фронтах, начиная от обороны Москвы и кончая штурмом Берлина; последняя должность - начальник автослужбы 4-го Гвардейского Стрелкового корпуса, звание Гвардии инженер-майор "За отличие в боях с немецко-фашистскими захватчиками" признан не имеющим судимости; в 1960 г. полностью реабилитирован; ни в каких политических партиях никогда не состоял; в 1946 г. демобилизовался и через 13 лет после ареста вернулся домой, в Москву; тогда же начал писать романы, повести, сценарии кинофильмов и телевизионных сериалов; его книги изданы в 52 странах, общим тиражом более 20 миллионов экземпляров; автор повестей для юношества "Кортик", "Бронзовая птица", трилогии "Приключения Кроша", романов "Дети Арбата", "Тридцать пятый и другие годы", "Страх", вышедших в свет только в период "перестройки"; был президентом, почетным председателем Русского Пен-клуба; лауреат Сталинской и Государственной премий; скончался 23 декабря 1998 г. в Нью-Йорке, похоронен в Москве.